Vitaminer

Vitaminer er betegnelsen for en gruppe stoffer, som organismen ikke selv kan syntetisere, og som derfor i beskedne mængder må tilføres gennem kosten. Raske menneskers vitaminbehov er med få undtagelser (vitamin D) opfyldt gennem en alsidig og varieret kost.
Vitaminer opdeles i de fedtopløselige (A-, D-, E- og K-vitamin) samt de vandopløselige (C- og B-vitamin).
Vitaminmangeltilstande kan forekomme ved utilstrækkelig indtagelse (sygdom, ensidig kost), nedsat intestinal absorption (kronisk diarré, steatoré), nedsat udnyttelse (kroniske lever- og nyresygdomme), øget behov (hyperkatabolisme) og ved en kombination af disse faktorer.
Tabellen angiver det daglige behov samt de nedre og øvre grænser for indtagelse af vitaminer for raske voksne (» Nordiske næringsstofanbefalinger (NNA), 2004). Den anbefalede indtagelse er højere end behovet, fordi der er indbygget en sikkerhedsfaktor.
Længere tids indtagelse under den nedre eller over den øvre grænse øger risikoen for henholdsvis mangelsymptomer og toksiske virkninger. 

Tabel 1. Oversigt over det daglige behov og de nedre og øvre grænser for indtagelse af vitaminer for raske voksne